Новогодний шеф (2023)

Стоя у пустой кассы, Виктор смотрел, как за шефом уходит последний повар. Дверь захлопнулась. В тишине остались только тяжесть долгов, холод немытой плиты и отчаянный счет часов. Скоро придут гости, ожидая праздника, которого больше не существует. И тут щелкнула замковая скважина. С улицы, вместе с клубящимся морозным воздухом, вошла девушка. На ней болтался чужой пуховик, а в руках она бережно несла коробку. Ее мир состоял из маминых указаний, пачки неоплаченных счетов под стеклом и мечты, что постоянно спотыкалась о дороговизну ингредиентов. Опыта работы в большом зале - ноль. Уверенности - еще меньше. Но когда Виктор взял одно пирожное, его накрыло волной памяти. Сладкий запах заварного крема оказался точь-в-точь как в детстве, когда мама пела, украшая елку. Это был вкус дома, который он давно потерял. Олеся молча перевела взгляд с его усталого лица на циферблат часов. Дома ждал Кирилл, маленький сын, который верил в новогоднее чудо. Потом она медленно сняла пуховик.

К ним постепенно примкнули те, кто остался. Официанты Максим и Аня, видевшие в этом зале лучшие дни. Уборщица Мария, которая вдруг засуетилась и полезла в кладовку за своими приправами. Даже угрюмый посудомойщик Степан молча встал к доске, и под его ножом огурцы превращались в прозрачные лепестки. А курьер Артем, принесший роковой счет, остался у плиты следить, чтобы ничего не пригорело. Вскоре кухня наполнилась гулом, паром и ароматом, который обещал праздник. А в зале под мерцающими гирляндами разворачивалась своя жизнь. Здесь два человека, не глядя друг на друга, брались за руки. Там кто-то, запинаясь, произносил самые важные слова. Смех соседствовал со слезами, одиночество - с неожиданным душевным теплом. Виктор слушал этот новый, живой гул зала. Смотрел, как за окном кружится снег, а в камине трещат дрова. Тепло от раскаленных духовок смешивалось с запахом елки и чем-то неуловимо знакомым, очень личным. И он наконец понял. Чудо - это не сценарий и не банкетное меню. Это когда разные люди, у каждого свои заботы и беды, в трудную минуту собираются вместе и делают одно общее дело. Чтобы волшебство случилось - хотя бы для кого-то другого. Хотя бы до утра.