Купель дьявола (2018)

Пять веков назад в голландской живописи появился художник, о котором сегодня вспоминают с лёгким трепетом. Лукас ван Остреа писал так, будто видел в мире что-то, скрытое от остальных. Его работы цепляли не только мастерством, но и тем напряжением, которое чувствовалось в каждом мазке. Судьба у него сложилась тяжёлая: смерть настигла его внезапно, а часть картин исчезла вместе с небольшим приморским городком, который смыло наводнением. От них остались только редкие упоминания да слухи о потерянных шедеврах.

В двадцать первом веке его имя снова всплыло, совсем не там, где можно было этого ждать. В Петербурге, в галерее, которой заведует энергичная и упрямая Катерина Соловьёва, появился старинный портрет рыжеволосой девушки. Работа выглядела необычно: странная глубина взгляда, напряжённая линия плеч, будто в картине спрятано что-то большее. Позже стало ясно, что это, подлинник Остреа и часть триптиха «Страшный суд». Катерина вместе с Лаврухой, своим верным помощником, погрузилась в изучение полотна и довольно быстро наткнулась на тревожные рассказы о его владельцах. Всех их объединяла одна вещь, странная, слишком ранняя смерть. Катя сначала отмахнулась от этих историй, но когда погибла её подруга Жека, сомневаться стало гораздо сложнее.

Не зная, за что зацепиться, Катерина обратилась к капитану полиции Кириллу Маричу. Вместе им пришлось идти по следам картины назад, в прошлое, к людям, которые держали её в руках до них. В этом расследовании переплетались реальные судьбы и старые легенды о художнике, который будто бы вложил в свои работы не только талант, но и что-то куда более беспокойное. С каждой новой деталью Картина раскрывалась иначе, как будто показывала не только историю прошлого, но и сторону тех, кто к ней прикасался. И чем глубже они заходили, тем отчётливее понимали: правда здесь не лежит на поверхности, а путь к ней связан не только с риском, но и с теми страхами, о которых обычно молчат.